САЩ укрепват веригата за доставки на волфрам

Новата инвестиция в САЩ е насочена към волфрамовия капацитет

Съединените щати предприемат още една стъпка за укрепване на вътрешната си верига за доставки на волфрам. На 14 септември The Elmet Group обяви ангажирана инвестиция от 450 милиона щатски долара от Министерството на войната на САЩ за разширяване на капацитета за добив, обработка и производство на волфрам.

Инвестицията има за цел да увеличи местното производство, като същевременно засили достъпа до волфрамови суровини и капацитета за преработка в Съединените щати и съюзническите страни. Elmet каза, че повече от 165 милиона щатски долара се очаква да бъдат насочени към неговите съоръжения в Мейн, Мичиган и Охайо, където се произвеждат и обработват волфрам, молибден и свързани с тях модерни материали и компоненти.

Новата инвестиция е по-широка от едно разширяване на производството. Според Elmet част от финансирането ще подпомогне проекти за добив и обработка в Съединените щати, Австралия и Испания, докато новото подразделение Elmet Refining & Trading ще координира снабдяването, рафинирането и доставката на материали в мрежата за доставки на компанията.
 

Около 150 милиона щатски долара са планирани за Springer Tungsten Complex в Невада чрез предложено съвместно предприятие, включващо Elmet, Blue Moon Metals и австралийската EQ Resources. Проектът има за цел да рестартира и разшири капацитета за преобразуване на амониев параволфрамат (APT), като добави още една връзка за обработка към веригата за доставки на волфрам в САЩ.
 

Структурата е важна, тъй като сигурността на доставките на волфрам зависи от нещо повече от добив. Производството на концентрат, химическото преобразуване, рафинирането, производството на прах и производството надолу по веригата трябва да работят заедно, ако един нов източник трябва да се превърне в надежден промишлен канал за доставки.

Отделно, Elmet Technologies, дъщерно дружество на Elmet, получи безсрочен договор за доставка/неопределено количество от Агенцията за отбранителна логистика на САЩ (DLA) в подкрепа на възстановяването на запасите за национална отбрана.
 

Договорът има таван на стойност до 2 милиарда щатски долара, с гарантиран ангажимент за финансиране от 150 милиона щатски долара. Той обхваща волфрамови руди, концентрати и натриев волфрамат за DLA Strategic Materials. Базовият период за поръчка продължава до 30 август 2031 г. с опция, която може да удължи споразумението до 30 август 2033 г.
 

Важно е, че договорът не означава, че волфрамови материали за 2 милиарда щатски долара ще бъдат закупени незабавно. Elmet заяви, че доставките до запасите се очаква да започнат едва след като станат налични допълнителни доставки чрез инвестиции в добив, споразумения за изтегляне и разширен капацитет за обработка. Този подход има за цел да избегне намаляване на наличността на материали за съществуващите производители в САЩ.

Последният ход показва как волфрамът все повече се третира като стратегически материал-за веригата за доставки, а не просто като индустриална стока.
 

Волфрамът е ценен заради високата си твърдост, устойчивост на топлина, плътност и устойчивост на износване, което го прави важен при взискателни приложения в областта на отбраната, космическата индустрия, енергетиката, електрониката и промишленото производство. Министерството на войната на САЩ заяви, че инвестицията на Elmet има за цел да укрепи вътрешния капацитет за волфрам и да подобри устойчивостта на индустриалната база.
 

За волфрамовата индустрия по-важният момент е усилието да се свържат доставките на суровини с преработката и производството надолу по веригата. Инвестициите в минното дело сами по себе си не могат да гарантират стабилни доставки на използваеми волфрамови продукти, ако капацитетът за междинно преобразуване и рафиниране остава ограничен.

За индустриалните купувачи развитието си струва да се наблюдава, защото може постепенно да промени начина, по който са организирани веригите за доставки на волфрам.
 

Комбинацията от местни производствени инвестиции, нов капацитет за обработка, чуждестранни минни партньорства и търсене на стратегически запаси може да насърчи по-нататъшното развитие на източници на волфрам извън традиционните канали за доставка. Тези проекти обаче ще отнеме време, за да преминат от инвестиционни ангажименти към действително производство, така че ефектът им върху наличността на материали и цените не трябва да се надценява на този етап.
 

За производителите, които купуват волфрамови прахове, пръти, плочи, пръти, жици или персонализирани волфрамови компоненти, фактори като качество на материала, химичен състав, път на обработка, контрол на размерите и последователно снабдяване ще останат важни дори когато нови източници навлизат на пазара.

Следователно инвестицията в САЩ представлява повече от обявление за финансиране на една компания. Това е още една индикация, че сигурността на доставките на волфрам, капацитетът за обработка и-диверсификацията на веригата за доставки стават все по-важни въпроси за световната индустрия за огнеупорни метали.